02. CÓMO RESPIRAMOS

Los pulmones se dilatan y se repliegan de forma rítmica en la salud, y menos rítmicamente en la enfermedad respiratoria.

Los pulmones se abren o dilatan en la inspiración, al expandirse las costillas o al descender el diafragma, músculo que como una especie de cúpula  separa el pecho del abdomen. Cuando se expanden las costillas hablamos más de una respiración torácica, los pulmones se abren hacia delante y los lados y cuando desciende el diafragma hablamos de   una respiración abdominal y las bases pulmonares descienden hacia abajo. De estas dos maneras se expanden los pulmones al inspirar.

 Al expulsar el aire, relajamos especialmente el diafragma y los pulmones se repliegan debido a la elasticidad de la pared del tórax o pecho, y también por la elasticidad de los propios pulmones. Para expulsar con más fuerza el aire, como cuando soplamos una vela o para enfriar la sopa o nos reímos a carcajadas debemos comprimir los músculos abdominales. Por eso después de un rato de muchas e intensas carcajadas nos “duele las tripas”, los músculos abdominales.

En la inspiración se contraen los músculos de las costillas y el diafragma. Normalmente la espiración es un proceso pasivo donde no hay qué hacer fuerza sino "abandonarse", relajarse, es un proceso normalmente pasivo. Sólo está forzada en algunas enfermedades respiratorias, como por ejemplo el asma. Cuando se obstruyen las vías respiratorias hay que hacer un mayor esfuerzo para desalojar el aire de los pulmones.